¿Sabias que...

Los productos de la explotación minera acompañan nuestro día a día de una manera tan imperceptible como irrefutable. En esta nota te mostramos dos ejemplos de ello.

Cámaras web

Esta tecnología que tan comúnmente usamos para hablar con seres queridos que están lejos o para hacer videoconferencias de trabajo están conformadas en su totalidad por derivados de la minería?

Repasemos sus componentes fundamentales:                   

• Lente: carbonato sódico, piedra caliza y feldespato.
• Chasis: carbonato de calcio, talco, arcillas, azufre y mica.
• Circuitos: oro, cobre, aluminio, acero, litio, tungsteno, cromo, titanio, plata, cobalto, níquel, germanio, estanio, plomo, zinc.

En resumen, debatamos sobre minería. Pero debatamos con fundamento, informándonos primero para conformar nuestra opinión después.

Nebulizadores

Un nebulizador es un aparato eléctrico que transforma a los medicamentos líquidos en un vapor fino. El vapor producido se conduce por un tubo de plástico transparente que está unido en uno de sus extremos a la salida del aparato y en el otro a una pieza plástica que se coloca sobre la boca o se introduce en las fosas nasales.

En invierno fundamentalmente, este aparato es moneda corriente en muchas familias, no solamente por los más pequeños, sino también por los más grandes.

Los nebulizadores sirven para abrir las vías respiratorias, ablandar mucosidades y permitir que sean expulsadas de manera natural impidiendo que ingresen al cuerpo y se alojen particularmente en los pulmones.

Al salir de la cámara de compresión, el aire comprimido lleva diferentes presiones dentro del tubo que conecta al compresor con la cámara de dosificación. Esto produce agitación del líquido contenido en la cámara y al agitarlo, éste desprende gotas de diferente diámetro.

Las gotas más pesadas precipitan dentro de la cámara y repiten el proceso hasta que el tamaño de la partícula en suspensión es el apropiado para que la corriente de aire saliente la arrastre hacia la mascarilla o pipeta de inhalación.

Cada nebulizador tiene un tamaño de partícula diferente para finalidades diferentes. El tamaño de la partícula depende del método de compresión y el diseño de la cámara de dosificación.

¿Cuáles son los elementos que conforman a esta clase de aparatos?

• silicio
• zinc
• cobre
• níquel
• oro
• entre otros

Todos ellos son derivados de la minería. Nuevamente, un ejemplo más que nos invita a repensar y profundizar el debate en torno de la minería, para discutir con argumentos sólidos que entiendan la verdadera dimensión de esta industria a nivel mundial.

Fuente: La minería en tu vida

La fiebre del oro llega a la Argentina

La fiebre del oro llegó a la Argentina. De la mano del fuerte crecimiento en la cotización internacional de la onza de oro -que en los últimos tres años prácticamente triplicó su valor, hasta alcanzar un récord histórico el último jueves de 1684 dólares-, empresas de todo el mundo se lanzaron a la búsqueda del metal precioso en el país, con una inversión proyectada en tareas de exploración superior a los US$ 200 millones.

Sin hacer grandes anuncios, los principales jugadores en el negocio minero pusieron la mira en los yacimientos argentinos, y en los últimos meses el sector acaparó las contadísimas operaciones en materia de fusiones y adquisiciones de relevancia e inversiones multimillonarias que se registraron en el mercado local.

A fines de 2010, la compañía australiana Andean Resources anunció la venta de la mina santacruceña Cerro Negro a la canadiense Goldcorp en US$ 3400 millones, mientras que hace un par de semanas la empresa norteamericana Stillwater Mining llegó a un acuerdo para adquirir la mayoría del paquete accionario de la sanjuanina Minera Peregrine, a cambio de US$ 487 millones. Por su parte, otra canadiense como Barrick Gold acaba de informar un aumento de su inversión en el proyecto Pascua Lama, en la frontera entre la Argentina y Chile. La empresa comunicó que el costo total de la explotación se incrementará en US$ 1400 millones, con lo cual la cifra final se ubicará entre 4700 y 5000 millones de dólares.

En casi todos los casos, detrás de los grandes proyectos se encuentran compañías multinacionales, cuyo principal negocio pasa por la exportación. En 2010 las ventas argentinas de oro al exterior batieron un nuevo récord y alcanzaron los US$ 2014 millones, y la empresa Bajo La Alumbrera -que opera un yacimiento de oro y cobre en Catamarca- ya se convirtió en el noveno exportador del país, con US$ 1611 millones en 2010.

En el sector igualmente sostienen que el foco exportador no quita que el flujo de las inversiones se concentre en las provincias cordilleranas, que son las más beneficiadas por las regalías mineras y a la vez las más expuestas a los problemas medioambientales.

"Casi un 80% de lo que se factura queda en el país, se trata de un 52% por recaudación impositiva, y el resto en sueldos, servicios e insumos nacionales. La minería tiene un increíble efecto dinamizador de la economía, que ha generado más de 2000 pymes argentinas y casi 400.000 puestos de trabajo. Todos ellos ubicados en zonas y provincias alejadas de Buenos Aires. La minería es la oportunidad que la Argentina espera para desarrollarse de manera integral, como un verdadero país federal", explicó a LA NACION Manuel Benítez, presidente de la Cámara Argentina de Empresarios Mineros (CAEM).

En la actualidad, en la Argentina existen una decena de minas de oro en producción -incluyendo los proyectos más conocidos como Bajo La Alumbrera, en Catamarca; Veladero, en San Juan, y Cerro Vanguardia, en Santa Cruz-, a los que hay que sumar otra docena de proyectos en diferentes grados de estudio.

En la mira

En el sector destacan que los primeros en darse cuenta del potencial minero que ofrece el país son las grandes multinacionales. "La Argentina logró posicionarse como uno de los diez principales destinos de los presupuestos exploratorios, acaparando el 3% de las inversiones mundiales y desplazando a países con una larga trayectoria en el negocio, como Sudáfrica", precisan en la consultora abeceb.com.

En la Secretaría de Minería, por su parte, destacan que la Argentina hace diez años producía 21.000 onzas de oro y en la actualidad aumentó en 100 veces su capacidad de producción, mientras que las reservas del país alcanzan las 70 millones de onzas.

"Estas subas están principalmente motorizadas por la abundante liquidez internacional de dólares, que se traduce en un alza de la cotización de los metales vía un doble efecto. Primero, porque su precio sigue un comportamiento inverso al de la moneda norteamericana, que se está debilitando. En segundo lugar, la pérdida de rendimiento de los activos financieros ligados al dólar revaloriza otras opciones de inversión tradicionales, como los metales preciosos", dicen los especialistas de abeceb.com.

Fuente: lanacion.com

Nuevo proceso para obtención de metal doré

El metal doré es uno de los recursos más preciados que se extraen del suelo argentino. Para hacer de ese proceso de extracción algo más ecológico y económico, unos jóvenes ingenieros santafesinos desarrollaron un nuevo proceso denominado electrowinning, que se usa en la obtención de oro y plata.

Este sistema usa la energía eléctrica para recuperar los metales preciosos, y fue desarrollado por egresados de la Facultad de Ingeniería Química de la Universidad Nacional del Litoral, a través de su propia empresa Clorar Ingeniería SA.

Este sistema de electrowinning se viene implementando desde el mes de Mayo en Cerro Vanguardia, Santa Cruz, y le permite a la empresa optimizar sus procesos y reducir los costos operativos de la extracción de metales doré. Gracias a este método, se disminuye el uso de zinc en polvo y fundentes, además de disminuir el consumo de energía en las operaciones de secado y fundición del precipitado. Es la idea de varias empresas, para reducir el impacto ecológico, reemplazar el circuito  Merril Crowe actual por el sistema electrowinning.

¿Cómo funciona? Primero, se recupera el oro y la plata de la solución del proceso original, a través de una celda tridimensional, que se usa sobre todo cuando nos encontramos frente a una baja concentración de metales. Después, se procede con la disolución de los metales con pequeñas cantidades de solución cianurizada. Así se logra obtener una gran concentración. Finalmente, se electrodeposita el oro y la plata en un reactor de placa plana, de donde surgirán las placas de doré.

Se trata de una iniciativa única en el mundo que significará una reducción considerable del impacto ambiental de la minería de metales doré, muy criticada por grupos ecologistas, y además será un ahorro importante en energía y fondos para las empresas mineras.

Fuente: Conciencia Minera

Argentina y China analizan construir refinadora de cobre

Argentina estudia la posibilidad de construir, junto con China, la primera refinadora de cobre del país. La iniciativa prevé una inversión superior a los 500 millones de dólares, informó la Secretaría de Minería de la Nación.

Mientras la provincia de Mendoza la política minera marcha en sentido inverso y se sigue demorando la oportunidad de producir cobre, el gobierno de la Nación incentiva la actividad y busca nuevos socios en el exterior.

“Hay un fuerte interés de los operadores e inversores de China por analizar alternativas de inversión en la actividad minera de nuestro país”, señaló el secretario de Minería, Jorge Mayoral, a través de un comunicado.

La explotación de cobre en el país ha crecido con fuerza en los últimos años, y por ello los expertos creen que Argentina podría convertirse en una potencia minera, principalmente de cobre y oro.

Desde la secretaría de Minería se anunció que, con la puesta en marcha de quince nuevos proyectos descubiertos desde el 2003, “Argentina podría llegar a estar entre los cinco principales productores de cobre del mundo”.

Fuente: Reuters

No es uno u otro son los dos...

Buscando encontramos esta carta de lectores del año pasado en el diario Los Andes del geologo Martín Carott, que mantiene  mucha actualidad en estos días.

Agua y oro, elijamos los dos ¿por qué no?

El 22 de abril Los Andes publicó la nota “Agua u oro: los argentinos debemos elegir”, escrita por el Sr. Omar Ramón Sanz. En ella se refiere a mi nota anterior “Regalías y retenciones mineras: ¿quién paga?”, donde explico que “el incremento de impuestos en minería, se paga con menos años de vida de la mina, menos años de salarios, bienes, servicios e impuestos”.

Si bien el Sr. Sanz dice que eso es un sofisma, no alcanza a explicar las razones y muestra desconocer y falsear información básica sobre la minería.

En cuanto a la opinión de los pobladores de Iglesias en San Juan, me remito a las declaraciones de Rómulo Cámpora, Párroco de Villa Mercedes - Jáchal, que dice: “Como sacerdote veo cómo ha cambiado la realidad de las familias con respecto al trabajo. El minero que llega a su casa va trayendo pequeños adelantos, mejoramiento de la calidad de vida, educación para sus hijos, adquisición de elementos para la casa que hoy en día no son lujo sino una necesidad; cultivo del conocimiento, cosa que se había olvidado muchísimo"....

"Primero, se ha valorado a la cultura del trabajo, que estos pueblos lo han ido perdiendo debido al desaliento por las políticas erróneas que se han tenido a lo largo de estos últimos años y han llevado a un empobrecimiento de la zona.... Este nuevo horizonte de la minería ha podido recuperar la cultura del trabajo, la valoración de la mano de obra y la profesión, los pequeños o grandes conocimientos de albañilería, de trabajo de campos. Se ha incentivado en la juventud el entusiasmo por estudiar”.

Respecto al uso minero del agua, es necesario aclarar que la minería no consume agua. Los productos metalíferos no tienen agua en su composición. La minería utiliza agua en los procesos industriales, la que es reciclada, reutilizada o devuelta al medio ambiente; es nuestro deber asegurarnos que lo haga en condiciones ambientalmente sustentables.

Según datos de la Dirección de Hidráulica de San Juan (19-03-2008 - Diario Huarpe), los permisos concedidos para  Veladero, Gualcamayo, Casposo, Pachón y Pascua Lama son por un total de 1.200 l/s, mientras el uso agrícola es de 168.077 l/s. La minería en San Juan, sólo usa el 0,71% del consumo agrícola.

Tan sólo como ejemplo, el uso previsto de agua por el proyecto San Jorge es de 141 l/s, similar al consumo de 141 has regadas por goteo. Mucho menos que la mitad del consumo de la bodega Salentein en sus 440 has de viñedo.

El Sr. Sanz parece desconocer que no existe en Mendoza ningún proyecto minero avanzado a menos de 50 kms. de glaciar alguno.

Ignora que cada proyecto minero deja cerca del 50% de sus ventas en impuestos. Una nota en el blog de El Mercurio del 25-09-2009, nos informa que mientras la minería es el 17,6% del PBI chileno, aporta el 35,2% de la recaudación tributaria total.

 El informe de la consultora Behre Dolbear (2009) -”Ránking de países para inversión minera - 2010”-  ordena los países según su situación tributaria total para el sector minero. Encabeza el ranking como país favorable con 8 puntos México; Australia y Canadá con 7; Brasil, Ghana, Bostwana, Namibia y Rusia con 6; China, Perú, Tanzania y Papúa Nueva Guinea con 5.

Con 4 puntos y en el mismo nivel tributario coloca a Argentina, Chile, EEUU, Colombia, India y otros. La minería argentina paga los mismos impuestos que Chile y EEUU, y más que en México, Australia, Canadá y Brasil.

Tampoco conoce que la minería es totalmente compatible con la agricultura y el turismo, como en Chile, con la mina de cobre El Teniente, explotada desde 1905, 50 kms. aguas arriba de Rancagua y sus valles; o en el Valle de Limari, donde la mina La Cocinera (procesa oro con cianuro desde los años 50 del siglo pasado) está ubicada 7 km. aguas arriba de Ovalle.

Nunca ha visto una imagen de la Mina Martha en el norte de Nueva Zelanda, donde una explotación de oro a cielo abierto, recuperado con cianuro, está ubicada en medio del pueblo de Waihi (4.500 habitantes), rodeada de actividad agrícola y a menos de 6 kms. de un centro turístico en las playas de Waihi Beach.

El Sr. Sanz tiene el derecho a pensar diferente y hasta puede estar en contra de la minería. lo que no puede hacer es confundir a la gente con información falsa.

Martín Carotti - DNI 14.188.132