La transformación económica sanjuanina, de la mano de la minería

       

En poco menos de una década, la provincia de San Juan se ha convertido en el centro del quehacer minero nacional. Desde el desembarco de la gran minería se produjo una notable transformación económica, situando a la provincia cuyana como una de las de mayor evolución. 

Hoy San Juan cuenta con el mayor número de proyectos mineros del país y posee las mejores cales en cantidad y calidad de toda Latinoamérica. El crecimiento del oro blanco fue de tal magnitud que superó el 113% de su producción. La provincia es la mayor exportadora de cales, la única que produce calcita y sulfato de magnesio, y la que encabeza la producción de dolomita y travertino del país. 

La minería metalífera capta sin lugar a dudas toda la atención. Con tres minas en plena producción (Veladero, Gualcamayo y Casposo) y el primer proyecto binacional en construcción (Pascua Lama), San Juan se ha convertido en la principal productora de oro y plata de clase mundial. Según Felipe Saavedra, ministro de Minería de San Juan, “la minería metalífera es uno de los pilares de la gestión, no solo con las minas que ya funcionan o por la construcción de Pascua Lama, también hay proyectos de gran envergadura como Pachón, Los Azules y Altar, además de los 40 proyectos existentes en exploración”. 

Las regalías que pagan las empresas mineras han sido reformuladas recientemente en acuerdo con las mineras para que paguen el valor neto del 3% sobre la producción en boca de mina. Previo a esto, en el segundo bimestre del año ya habían aumentado un 42,7%. “El ingreso de regalías es importante, no solo para la provincia sino para los departamentos que las perciben, las cifras se ven materializadas en obras públicas”, afirma Saavedra. 

Los beneficios siguen sumándose, el gobierno de José Luis Gioja fue pionero en la creación del fondo fiduciario minero, que asegura que los recursos que aporten las minas auríferas vayan a obras de infraestructura; para Saavedra la creación de este fondo reafirma el compromiso del gobierno para hacer crecer a la provincia, las mineras deben aportar los primeros dos años el 1% de la facturación de ventas y un tercer año el 1,5%. 

Estos fondos serán administrados a través de la figura de un Fideicomiso Provincial y deberán ser aplicados exclusivamente a obras de infraestructura, incluyendo obras relativas al tema hidráulico, salud, educación, agricultura y minería. 

El crecimiento de la industria minera en esta provincia ha sido paulatino, y se vislumbra prometedor. “Estamos convencidos que en los años venideros la minería seguirá creciendo, el 2012 será un año excelente para la industria, no pararemos de crecer” asevera Saavedra. 

Las palabras sobran y los números hablan por sí mismos, es evidente: la transformación económica de San Juan trasciende las fronteras y lo convierten definitivamente. 

Avanza el proyecto Pachón

Las autoridades de Xstrata Copper en Argentina y de su filial local para el proyecto Pachón ratificaron ante el Gobernador José Luis Gioja el cronograma de avances previsto, actualizando ante las autoridades locales la información sobre las tareas programadas para su próxima campaña de verano.

Los ejecutivos mineros confirmaron que se encuentran terminando la factibilidad del proyecto con intención de poder presentar el Informe de Impacto Ambiental en el primer semestre del 2012, con la expectativa de lograr la Declaración respectiva por parte de la autoridad de aplicación en un plazo aproximado a un año, lo que implicaría la posibilidad de poder comenzar la construcción a mediados del 2013.

La empresa contempla un plazo de construcción de 36 meses, lo que implica que la mina de cobre podría iniciar su producción en el primer semestre del 2016.

El proyecto Pachón cuenta con 1.800 millones de toneladas de cobre, posicionándose en un emprendimiento de “clase mundial”. En la próxima temporada planean una última ronda de perforaciones puntuales sumadas a tareas de mantenimiento y seguimiento de temas ambientales, en tanto preparan la organización a largo plazo y completan tareas de información geotécnica, recuperación y mantenimiento de caminos y campamento.


Fuente: Mining Press/Ministerio de Minería de San Juan

Experto ve compatible la minería con el medioambiente

Eduardo Barrera, el sanjuanino que fue Secretario de Minería de Alfonsín y tiene un Master en Ciencias Ambientales en Europa, dijo:

“Todos los mecanismos de control en este país están bajo sospecha, el tema minero no es la excepción. Por eso las auditorías externas son una buena medida, creo que se iría por el buen camino para darle tranquilidad a la gente. La gente tiene que entender que la minería es perfectamente compatible con el medioambiente, no es una cosa u otra”. La frase corresponde a Juan Eduardo Barrera, un sanjuanino que fue Secretario de Minería de la Nación de Raúl Alfonsín, quien además en su largo paso por Europa -15 años- se especializó en Ciencias Ambientales. Desde el año pasado incursiona en política y lo hace como candidato a senador del Frente Todos por San Juan. El gobierno sanjuanino anunció a fines de mayo -cuando se hizo la colada oficial de la mina Casposo- que “muy pronto” se convocaría a consultoras internacionales para el control medioambiental. “El problema para entender la mala prensa que tiene la minería está en el mensajero y no en el mensaje. Si se hace demasiado énfasis en el mensaje, se produce un efecto contrario, nadie se cree que el Valle del Cura sea Disneylandia. Creo que hay que incorporar la dimensión medioambiental, toda actividad entraña un riesgo y la minería hay que atenderla con toda la seriedad. Por eso no hay que exagerar con el marketing de esta actividad”, resaltó Barrera. El ex funcionario es tajante al afirmar que en el país no existe una política minera y sólo “un buen marketing para atraer inversiones”. “Se observa en la falta de objetivos y estrategias. Lo que hay ahora es una estrategia de propaganda que fija aparentemente como objetivo conseguir cada vez más inversiones extranjeras, pero sin establecer las condiciones. Para mí la política minera debe estar dentro de una política de industrialización”, dijo. En este sentido agregó, “San Juan podría tener tranquilamente una refinería de oro, que produzca oro de calidad monetizable”. "No me gusta (la actual política minera nacional). Y se observa en la falta de objetivos y estrategias. Lo que hay ahora es una estrategia de propaganda que fija aparentemente como objetivo conseguir cada vez más inversiones extranjeras pero sin establecer las condiciones. Para mí debe estar dentro de una política de industrialización". "Cuando llegué a Minería hicimos un plan de expansión, una especie de inventario de proyectos para saber qué es lo que había y qué se podía hacer. Es el que dura hasta hoy y que en el año 1985 nos permitió decir que Argentina produciría oro a toneladas, donde luego en la época de Menem las reglas de estabilidad fiscal contribuyeron mucho". Barrera, cuando fue convocado en el año ‘83 por Alfonsín, se encontró con un desarrollo de la minería prácticamente nulo, con el ingrediente que hasta ese momento las concesiones eran otorgadas por Fabricaciones Militares (FM), porque los militares tenían el concepto de que los recursos minerales eran un recurso estratégico para la defensa.  Regalías y empresa estatal  Barrera no cree que la discusión en cuando a los rindes que deja la minería pase por lo que dejan las regalías -el 3% de la facturación-, a pesar que sea uno de los bastiones de los planteos que repudian las explotaciones mineras en el país y en donde el Gobierno envió una señal al modificar el cálculo de las regalías.  “El planteo de las regalías es colonial, porque en un país industrializado las regalías pasan a ser algo insignificante y dar una batalla por este tema es perder tiempo. La batalla tiene que ser por la industrialización”, argumentó Barrera.  Por otra parte, dijo que “no sé si es necesario una empresa estatal -Gioja adelantó hace algunos meses que San Juan tendría una-, pero sí debe haber un ente que represente el poder de negociación del Estado para sacarle más provecho del que tiene la minería”. Perfil Juan Eduardo Barrera fue el primer ingeniero en Minas que ocupó la Secretaría de Minería de la Nación, que hasta entonces era "propiedad" de los geólogos. Estudió en la Facultad de Ingeniería de San Juan y entre el ‘78 y ‘79 se doctoró en España. Volvió al país y trabajó en la vuelta de la democracia de la mano de Raúl Alfonsín, que una vez electo lo convocó para ocupar el cargo de Secretario de Minería. En el año ‘89 partió a nuevamente a España acompañando a su ex esposa, pero ya lo hizo para radicarse por más de una década. Siguió perfeccionándose, pero esta vez su orientación se inclinó por el medioambiente -tiene un Máster en Ciencias Ambientales- y varias especializaciones en tecnología. Volvió al país en el 2006 y actualmente tiene una empresa de aplicación de tecnologías en la provincia que instala fibra óptica a través de alcantarillados. Desde el año pasado Barrera está vinculado a la política local y es candidato a senador nacional por el Frente Todos por San Juan. Fuente: verdadminera.com

Alan Stephens: “No es nuestra intención llevar el proyecto a San Juan”

El CEO de Coro Mining, empresa propietaria del Proyecto San Jorge, estuvo de visita por Mendoza. En declaraciones radiales a LV 10, habló sobre la actualidad de la actividad minera, la relación con la política local y la reunión que mantuvo con el gobernador de San Juan, José Luis Gioja. “Estamos ansiosos de empezar a desarrollar nuestro proyecto aquí en Mendoza”, aclaró.

“No tenemos la más mínima intención de llevar el proyecto a otro lado”, dijo Stephens a LV 10 ayer al mediodía. Es que luego de los rumores que circularon por varios medios sobre la posibilidad de que el Proyecto San Jorge se traslade a San Juan, el CEO de Coro Mining tuvo que salir a aclarar que su reunión con el Gobernador José Luis Gioja se debió a intereses que tiene la empresa de explorar en aquella provincia, pero que no están evaluando la posibilidad de mudar el proyecto de extracción de cobre de Mendoza.

“Nuestra intención es desarrollar el proyecto en Mendoza, hemos gastado hasta la fecha 20 millones de dólares o más y estamos con una DIA que ya está aprobada, con un proceso de aprobación que ya está terminado y falta solamente la ratificación de parte de los señores legisladores de la provincia”, explicó.

Y agregó que “estamos aquí respetuosamente esperando su decisión. No tenemos la más mínima intención de llevar el proyecto a otro lado y estamos ansiosos de empezar a desarrollar nuestro proyecto aquí en Mendoza”.

Además, aclaró que “desde hace rato la gente de San Juan nos han acercado, viéndonos como una compañía seria e interesada en invertir en minería en Argentina y en varias convenciones tanto en Argentina como en Canadá nos han invitado a conocer San Juan y la potencial minera que tienen”.

“Nuestra compañía está interesada en desarrollar proyectos donde sea, entonces claramente como compañía vamos a estar evaluando cuáles son las posibilidades de exploración en la provincia hermana”, agregó.

Al referirse a la política de atracción de inversiones que lleva adelante la vecina provincia, dijo que “hace años atrás San Juan fue una de las provincias más pobres en el país y muchos tuvieron que emigrar para conseguir trabajo. Hoy día gracias a las políticas del gobierno es una de las provincias que tiene más crecimiento económico y esto es por una sencilla razón, yo creo que además de la minería hay una política de promover la inversión tanto internacional o extranjera como la nacional. Y siguió: “quizás lo que hace la diferencia entre San Juan y Mendoza es la actitud para la inversión en sí, porque la inversión es lo que trae el crecimiento”.

En cuanto a los controles mineros y los miedos por la contaminación, dijo que estas son “mentiras de la gente antiminera… en San Juan tienen exactamente los mismos controles que una operación técnica en Canadá o Australia, no hay diferencia, y sería lo mismo en Mendoza. La contaminación es una palabra muy emotiva, si fuera así todas las minas de Canadá, Australia, cualquier otro país tendrían a toda su gente padeciendo enfermedades y no la tienen. Creo que es una táctica para atemorizar a la gente”, remarcó.

“Somos una compañía que cotiza en la Bolsa, que va a perder todo si rompemos la ley en forma intencional o en forma accidental, no podemos permitir una situación en que el capital de la compañía sea perdido por mal manejo de la operación. Entonces hay muchos controles, más allá de lo que está impuesto solamente por el Estado o la provincia, en este caso de Mendoza”, destacó el CEO de Coro.

Sobre los reclamos de los grupos antimineros, Stephens dijo que respeta sus opiniones y que comparte el mismo interés por proteger el medio ambiente, pero que tienen “una idea diferente de cómo debe desarrollar un país o una provincia. Ellos no están interesados en el desarrollo sustentable, están tratando de llegar a un punto donde hay un subdesarrollo sostenido. El desarrollo requiere inversión y la inversión requiere de seguridad jurídica”, explicó.

El Proyecto San Jorge, aclaró Stephens, “está en completo cumplimiento con las leyes de la provincia. No estamos usando sustancias tóxicas de ninguna especie. Estamos sometidos a una gama de impuestos y regalías de retenciones, tanto de lo cual que más del 50% de nuestro flujo de caja del proyecto queda en manos de la Argentina, una de las tasas más altas en el mundo minero… lo que va a quedar en manos de los mendocinos es una parte importante del flujo de caja de la operación”, resaltó.

Por último, también hizo referencia a la política doméstica y la distancia que se ha comenzado a tomar de San Jorge en épocas de elecciones: “Para nosotros era totalmente esperable que íbamos a tener que esperar hasta después (de las elecciones). Y claramente también y desgraciadamente nos hablan mal algunos políticos por razones electorales. La única preocupación que tenemos nosotros es que se mantenga estricto acatamiento los procedimientos y que no se ponga en peligro para nada la seguridad jurídica. Eso para nosotros es fundamental, entonces unas declaraciones de un político para ganar más votos no me importan demasiado, pero cuando dicen cosas que no son ciertas, algunos de nuestros políticos han dicho que nuestra DIA es viciado, que tiene 100 fallas, eso no es cierto. Es solamente una mala interpretación intencional o accidental, no sé, pero en el fondo no es cierto, tenemos una DIA que está en buen estado, lista para ser ratificada y esperamos que después de las elecciones trabajen en serio para que sea ratificada”, concluyó.

Fuente: LV DIEZ Radio de Cuyo

San Juan sigue tentando inversores

El Ministro de Minería de la provincia, Felipe Nelson Saavedra, recibió a directivos de Newmont, empresa interesada en invertir en exploración y producción minera en San Juan.

El encuentro con el Ministro de Minería estuvo encabezado por Oscar Bernuy, representante de Newmont Peru SRL, quien anticipó a la autoridad minera local el interés de poder acceder a la información minera catastral de la provincia.

Bernuy destacó la particular riqueza que ofrece la provincia de San Juan en relación a los minerales metalíferos de interés para su compañía, y la decidida política de estado del Gobierno de San Juan que evidencia una estabilidad jurídica imprescindible para garantizar el buen resultado de las inversiones internacionales que se direccionan hacia esta actividad.

Por su parte, el Ministro Saavedra agradeció a los directivos de Newmont su visita e interés en invertir en la provincia, poniendo a su disposición la información pública que ofrece el Ministerio como autoridad de aplicación.

La empresa

Newmont es una compañía dedicada a la exploración, explotación y desarrollo de oro, con propiedades en los Estados Unidos, Australia, Perú, Indonesia, Ghana, Canadá, Uzbekistan, Bolivia, Nueva Zelanda y México. La compañía está también dedicada en la producción de cobre, principalmente a través de su operación en Batu Hijau en Indonesia.

La empresa es de origen estadounidense, fue fundada en 1921 y cotiza en la bolsa desde 1925. En Latinoamérica, Newmont posee una participación controladora de la mina de oro Yanacocha en Perú, y un 44% de participación de la mina de oro La Herradura en México. Durante 2002, la compañía adquirió la australiana Normandy Mining y la canadiense Franco-Nevada.

Fuente: Ministerio de Minería de San Juan

Exportaciones: el boom de la minería impacta en Cuyo

Según un estudio del Instituto Argentino para el Desarrollo de las Economías Regionales (IADER), en el NOA, Cuyo y la región Centro se encuentran las provincias en las que más crecieron las exportaciones desde el 2003. La mayor diferencia la hizo San Juan donde, gracias a la minería, los envíos al mundo se multiplicaron por 14 y hoy representan el 3,1% del total país, superando a Mendoza.

Mediante un repaso de los datos del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INDEC), el IADER concluyó  que entre 2003 y 2010 las exportaciones totales del país crecieron 131,6%, lo cual significó un aumento nominal de 38.934 millones de dólares.

“Las subas más importantes entre 2003 y 2010 ocurrieron en provincias del NOA y Cuyo”, afirmó Diego Lo Tártaro, presidente del instituto.

Estas provincias son: San Juan, donde las exportaciones crecieron 1326,6% impulsadas por el complejo minero; Santiago del Estero, con un alza de 228,4% que responden a mayores envíos de cereales y oleaginosas, Jujuy (205,9% también como consecuencia del buen comportamiento del complejo minero), Entre Ríos (185,1% impulsadas por mayores envíos de cereales, oleaginosas y avicultura), Catamarca (183,1%) y Tucumán (164%).

Como se puede apreciar, el caso más relevante fue el de San Juan, donde las ventas externas se multiplicaron 14 veces. “De explicar apenas 0,5% de las exportaciones nacionales en 2003 pasó a explicar 3,1% en 2010”, dice el informe. La provincia vecina hoy se ubica quinta en el ranking de las mayores exportadoras del país, desplazando a Mendoza al sexto puesto.

El impulso notorio de las exportaciones sanjuaninas se explica principalmente por los envíos de manufacturas de origen industrial provenientes de la gran minería. “El 83% del crecimiento en sus ventas externas provino del complejo minero, que tuvo una tasa de crecimiento promedio anual de 120% desde el año 2003”, explicaron desde el IADER.

A su vez, otros dos complejos muy dinámicos en esa provincia fueron el vitivinícola y hortícola, lo que demuestra una mayor diversificación y buena connivencia de las actividades.

A nivel regional, la mejor performance la tuvo la región Cuyo, que ganó 1,8 puntos porcentuales de participación en las exportaciones del país, consecuencia de un aumento de 210,2% en sus envíos al mundo. 

Otra región que ganó participación en el total exportado es la Región Centro, que concentró el año pasado el 70,9% de las exportaciones del país (69,7% en 2003). Ese incremento se produjo a pesar que perdió participación la Provincia de Buenos Aires y ganaron Córdoba, Santa Fe y Entre Ríos.

“Desde el año 2003, cuando la Argentina inició el actual ciclo de crecimiento, se modificó profundamente la morfología económica de una gran cantidad de economías regionales. Y de la mano de complejos exportadores que fueron tomando grandes dimensiones, incluso provincias que tradicionalmente tuvieron bajo perfil exportador, pasaron a tener una dinámica determinante en el comercio exterior argentino”, afirmó el IADER. 

Fuente: Instituto Argentino para el Desarrollo de las Economías regionales